— Сразу видно, что ты из республики. Я, в первую очередь, магистр, а не маг. Магов много, и среди них полно разных неучей. Получили силу по наследству, а ума не нажили. А вот магистр — это научное звание. Оно дается только самым достойным. За научные открытия, исследования. Попрошу обращаться ко мне соответственно, — твердо заявил он.
— Прошу прощения, магистр, не хотел вас обидеть, — попытался оправдаться я.
— Пфф, — фыркнул он, — еще обижаться на всяких неучей! — Он, прищурившись, разглядывал меня, — любопытный ты парень. Полон огня, но что-то еще в тебе есть. Лишнее. Что-то фонит. Не могу никак понять. Магия Нургала? Магия Лучезарной? Очень странно, — он подпер голову рукой и прикрыл глаза. Я обратил внимание на его пальцы — сухие, узловатые и длинные. Такие под стать старому скрипачу, а не магу.
— Так что с накопителем? Вы его купите? — пауза затянулась, и я решил напомнить о себе.
— Конечно. Ты не представляешь, насколько это ценная вещь! Ты же знаешь, что мы с республикой мало общались, особенно в научной сфере. Да и откуда у вас хорошие умы? Образование среднее, сильных магов практически нет. Но военные у вас хороши. Вот именно они и изобрели магические наконечники. Делают их как раз из накопителей. Камень, — он покрутил в руках мой накопитель, — наполненный чистой энергией, без примесей, меняет свои свойства. И даже маленький кусочек такого накопителя, вставленный в болт арбалета, при попадании в зверя взрывается, нанося огромный урон. Чистая магия не любит магию Нургала, она отвергает ее вплоть до полного взаимного уничтожения!
Я сидел с умным видом, слушая магистра. Судя по всему, он привык читать лекции, и в каждом видит потенциального ученика — или неуча, которого просто необходимо просветить, направить на путь истинный.
— Получается, накопитель вы накрошите на маленькие куски, и их вставят в стрелы арбалета? — уточнил я, чтобы не молчать.
— У арбалета — болты! — подняв палец, наставительно произнес он, — но по существу ты прав. Каждый такой кусочек может стоить больше десятка альтов. Наше княжество не жалеет денег для армии. Только будет лучше, если накопитель раздробит маг той же стихии, которой он наполнен. То есть ты! — он ткнул в меня пальцем. Видя мою растерянность, немного сбавил тон:
— Я научу тебя простенькому заклинанию, а энергии у тебя много. Так-то я могу дать тебе за него полторы тысячи, но если хочешь две — помоги мне. А то зрение у меня не очень, — он грустно покачал головой, выжидательно глядя на меня.
— Так вы же маг, то есть магистр, — удивился я, — поправьте зрение, и все.
— Неуч! — твердо заявил он, — я каждый месяц его поправляю, но возраст берет свое. Смотрю, вас в горах вообще ничему не учат, — тихо пробурчал магистр, пододвигая ко мне накопитель, — что решил? А то времени у меня не слишком много, а вот дел — просто бесконечность!
— Хорошо, я помогу вам. А как деньги переведете? У меня только простой браслет, — я показал ему, какой, — на него же нельзя такие суммы переводить.
— О, это не проблема. Во-первых, с начала войны мы частично перешли на бумажные деньги, вернулись, так сказать, к истокам, откатились назад. К нам прибыло слишком много беженцев из вашей республики, а у вас всегда ходили только бумажные деньги. На мой взгляд, в современном мире это недопустимо. Прогресс не должен стоять на месте, а в республике он остановился давным-давно. Так что я выпишу тебе чек, и ты сможешь обналичить его в управе. Там находится банк. Думаю, для тебя это не составит труда.
— Уверен, что справлюсь, — мрачно ответил я. Этот магистр начинал меня раздражать. Уж кем-кем, а неучем я себя не ощущал.
— Тогда, давай приступим, — он словно почувствовал мое настроение. Пододвинув к себе бумагу с карандашом, начал зарисовывать и объяснять мне структуру руны. Она очень напоминала ту, которой я сломал стену в подземелье. Имелось несколько отличий, судя по всему, ограничивающих мощность заклинания и не дающих накопителю превратиться в пыль, — все понял? — магистр Энель подвинул ко мне обычный камень, которым прижимал бумаги на столе. — Тогда пробуй!
В первый раз я превратил камень в песок, на что магистр, недовольно нахмурив брови, сделал мне выговор: мол, сила есть — ума не надо. Со вторым камнем вышло гораздо лучше. Влив совсем немного энергии, я увидел, как камень развалился на мелкие горошинки. На этот раз магистр был доволен и пододвинул ко мне уже накопитель. Создав руну и напитав ее толикой огненной энергии, я радостно отодвинулся от стола. У меня все получилось. Судя по всему, магистр тоже был доволен. Достав небольшую шкатулку, он аккуратно складывал в нее мелкие камешки, в которые превратился накопитель.
— Вот так, хорошо, — бурчал он, разглядывая каждый кусочек, — ты не так уж и безнадежен, — то ли похвалил, то ли констатировал он, — думаю, тебе будет не лишним походить на мои занятия. И в боевой магии подтяну. Ты, похоже, третий уровень. Какие атакующие заклинания знаешь?
— Огненный шар! — улыбнувшись, ответил я, но магистр недовольно сдвинул брови.
— Хуже этого заклинание трудно придумать. Дикий расход энергии, медленная скорость, многие звери успевают увернуться. Может быть, что-то еще? — он с надеждой посмотрел на меня.
— Ну… могу скалы дробить. В пыль, — я поймал себя на том, что подыгрываю ему, строю из себя этакого недоучку. Хотя… я задумался. Скорее всего, я такой и есть. Какие заклинания остались у меня в голове? Руны щита? Не лучший вариант. Покопавшись в памяти, доставшейся мне от Риваза, обнаружил десяток заклинаний, полезных в горах. Улучшить слух, сделать камни хрупкими, сдвинуть с места большой валун, скрепить вместе несколько булыжников…
— Есть еще заклинания по работе с камнем. Они полезны в горах, но не очень представляю, как их использовать в бою, — поделился я с магистром.
— А вот это уже не твоя забота. Об этом должен будет думать старший маг в вашем отряде. Хороший начальник всегда придумает, куда применить любые умения подчиненного. Ты когда собирался идти в пункт мобилизации?
— Я сегодня прибыл в город, и мне сказали, что у меня есть три дня на обустройство…
— Хорошо, не претендую на твои свободные дни, но лучше завтра, когда будешь обналичивать чек, запишись сразу.
Магистр Энель поднялся из-за стола и, достав очередную шкатулку, вынул из нее лист бумаги. Что-то быстро начеркал и, запустив руну прямо в лист, передал бумагу мне.
— Это чек. Сейчас можешь быть свободен. Скоро увидимся.
Уже стемнело, тускло горели редкие фонари. По опустевшим улицам добрался до трактира. Дорана в общем зале не было, и я отправился в комнату. Мы сняли одну комнату на всех, ведь для окружающих мы были семьей, и было бы странно, если бы я заселился в отдельный номер. Наша комната стоила всего пять алтов в сутки и была вполне приличной. Большая двуспальная кровать за ширмой, отдельный диванчик. Стол, пара стульев и — самое важное — свой санузел, в котором стояла большая ванна. Я с огромным удовольствием погрузился в нее.
Когда, распаренный и осоловевший, я вышел из ванной, в комнате за столом сидела Рима и читала книжку.
— Я ждала тебя, — сказала она, вставая мне навстречу, — все нормально?
— Да, раздобыл немного денег. Могу поделиться, — предложил я. Все такие не дело бросать женщину в городе с ребенком совсем без средств к существованию.
— У меня есть свои деньги, кроме того, есть, что продать. Наши горы делятся с нами камнями, а в княжестве они ценятся, — сообщила мне Рима.
— Какие у вас планы? — я сел за стол, а она села напротив, пододвинув ко мне тарелку с ужином, прикрытую тряпицей.
— Поешь, голодный небось, — тепло произнесла она и задумалась, — планы… Нам бы домик снять. Я узнавала у трактирщика — здесь низкие цены. За городом расположены горячие источники, поэтому раньше сюда приезжало много туристов, теперь, сам понимаешь туристов нет, — она развела руками.
— Хорошая мысль насчет дома, — согласился я, — можем завтра сходить посмотреть. У меня еще два дня свободны. Может быть, стоит его купить? Вряд ли сейчас это дорого.
